สวรรค์บนดินที่ว่านี้ก็คือ ทะเลสาบน้ำเค็ม Uyuni ในประเทศโบลิเวีย พื้นที่ซึ่งเวิ้งว้างกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา โดยมีน้ำทะเลตื้นๆที่ขังอยู่ที่พื้นได้สะท้อนฟ้าสีครามเบื้องบน ทั้งยังทอดตัวยาวไปจรดกับแผ่นฟ้ายังที่แห่งหนึ่งไกลลิบๆสุดสายตา ทำให้สถานที่แห่งนี้กลายเป็นเสมือนแดนสวรรค์ในความคิดของใครหลายๆคน
Uyuni เป็นทะเลสาบน้ำเค็ม หรือ ทะเลสาบแห้ง (salt flat หรือ dry lake) ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ด้วยพื้นที่ประมาณ 11,000 ตารางกิโลเมตร และอยู่เหนือระดับน้ำทะเลราว 3,600 เมตร บนเทือกเขาแอนดีส ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศโบลิเวีย ด้วยความสูงถึงเพียงนี้จึงราวกับว่า Uyuni เป็นดินแดนที่อยู่ท่ามกลางฟากฟ้าและก้อนเมฆ ยามปกติจะเป็นพื้นที่ราบขนาดใหญ่ที่มีน้ำทะเลขังอยู่เพียงตื้นๆ ส่วนในบางฤดูน้ำอาจระเหยออกจนกลายเป็นทะเลเกลือขาวโพลนซึ่งให้ความสวยงามไปอีกแบบ
สันนิษฐานว่า ที่ราบสูงโบลิเวียน อัลติพลาโนอาจเป็นทะเลสาบมาตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ ราว 12,000 ปี เมื่อกาลเวลาของโลกเปลี่ยนมาสู่ยุคปัจจุบันทะเลสาบแห้งเหือดไปหมด จึงสรรสร้างเป็นความวิจิตรของผืนทะเลเกลือขาวโพลนสุดลูกหูลูกตา และยิ่งทวีความงามเพิ่มขึ้นหากมีฝนตกเพราะน้ำบนทะเลเกลือจะช่วยสะท้อนราวกับเป็นกระจก หลอมรวมผืนฟ้าสีครามกับผืนโลกเบื้องล่างให้เป็นเนื้อเดียวกัน
นอกจากทะเลเกลือแล้ว ยังเพลิดเพลินไปกับสภาพภูมิประเทศโดยรอบ ซึ่งเต็มไปด้วยภูผาหิน ทะเลทราย ฝูงสัตว์เฉพาะถิ่นที่ราบสูงในอาณาบริเวณกว้างใหญ่ มีโรงแรมให้พักอยู่ไม่กี่แห่ง ข้อห้ามอย่างเดียวของโรงแรม คือ อย่าเผลอไปเลียเกลือบนผนังก็พอ
ด้วยความสวยงามน่าอัศจรรย์ของธรรมชาติเช่นนี้ ทำให้ Uyuni กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญอีกแห่งหนึ่งของโบลิเวีย ไม่ว่าจะเป็นการไปเยี่ยมชมความสวยงามของทิวทัศน์ที่ประหนึ่งว่ากำลังเดินอยู่ในดินแดนแห่งความฝัน สวรรค์บนดินที่ตัดขาดจากความวุ่นวายใดๆโดยสิ้นเชิง
ที่นี่ยังมีโฮมสเตย์กับคนพื้นถิ่นบริเวณนั้นที่ยังชีพด้วยการทำนาเกลือ แม้จะไม่มีน้ำประปาและไฟฟ้าใช้ แต่นักท่องเที่ยวก็สามารถเพลิดเพลินไปกับกิจกรรมพื้นบ้านอย่างการตัดขนตัวลามะ ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงและพาหนะสำคัญสำหรับคนในท้องถิ่นในช่วงเดือนสิงหาคม หรือร่วมขบวนคาราวานของชาวบ้านที่จะเดินทางเพื่อนำเกลือไปแลกกับอาหารและของใช้ยังหมู่บ้านใกล้เคียงก็ได้
สำหรับคนที่สนใจจะเดินทางไปที่นี่ เป็นเรื่องยากที่จะเดินทางไปเองโดยลำพัง ควรจะให้บริษัททัวร์จัดการให้ ดังนั้นควรเลือกบริษัทที่รถยนต์สภาพดีและคนขับสภาพเยี่ยม เพื่อความปลอดภัยของตัวคุณเองด้วยนะคะ
